La mediana empresa Weiss Chemie + Technik de estructura tradicional con sede en Haiger (Hesse, Alemania), líder del mercado europeo en el campo de la tecnología de adhesivos y elementos sándwich, visitó las ciudades ucranianas de Kiev, Dnipro y Jmelnitski, así como Hluhiwzj, ciudad hermanada con Haiger, con un equipo directivo de cuatro personas para examinar directamente in situ las posibilidades de reconstrucción y mantener conversaciones personales con los responsables ucranianos.

«¿Cómo es posible la reconstrucción en Ucrania, qué es realista y cómo pueden contribuir las PYME alemanas como motor de la economía alemana? Son preguntas que una empresa solo puede responder in situ», afirma Christian Dölle, director ejecutivo.

El director ejecutivo, Christian Dölle, el vicepresidente de ventas, Florian Fiedler, el consejero general, Sven Ringsdorf, y el director de ventas para el Este, Rudolf Gerhardt, visitaron la agencia estatal de inversiones Ukraine Invest, la Cámara de Comercio Exterior Germano-Ucraniana, la Embajada de Alemania, clientes, socios y otras empresas industriales y ciudades asociadas para hacerse una idea de la situación sobre el terreno, no solo en el Oeste de Ucrania, sino también donde los daños son mayores. El equipo se dedicó, en primer lugar, a brindar apoyo moral a socios y clientes, y, en segundo lugar, a hacer una evaluación realista del mercado, con sus riesgos y oportunidades, así como a visitar la ciudad hermanada. «En términos humanos y económicos, este viaje nos ha impresionado profundamente a todos y nos ha enriquecido con muchas perspectivas nuevas. Lo que ha permanecido por encima de todo es el respeto por el pueblo de Ucrania. Hemos visto con qué urgencia se necesita el apoyo de los países vecinos en términos humanos, económicos y militares», declara Dölle.

La situación logística

En primer lugar, hay que superar problemas logísticos. Actualmente solo se puede llegar a Ucrania en trenes oscuros. El grupo viajó 28 horas de Fráncfort a Kiev. Los billetes no se pueden comprar en Alemania. «Los coches de alquiler no son posibles porque se necesita a alguien que conozca las carreteras con todos sus agujeros y minas. Los rótulos se hacen irreconocibles para que los rusos no puedan orientarse», explica Ringsdorf. «No hay ningún seguro que cubra a los alemanes en Ucrania. Era muy costoso asegurar mínimamente el viaje, por ejemplo, contra las peticiones de rescate». La ruta hacia el hotel discurre por «carreteras seguras, pasando por controles militares». Por la noche, hay toque de queda. Las reuniones son difíciles porque los conocimientos lingüísticos no están bien desarrollados en todo el país. Se rechaza el ruso. Durante el viaje, la delegación experimentó un total de ocho alarmas de bomba en Kiev y en Dnipro, a 80 kilómetros del frente. En un momento dado, una bomba impactó también en las inmediaciones del grupo de turistas. La vida transcurre en mitad de la guerra. Los restaurantes, bares y cines están abiertos y se gestionan en modo de crisis.

Escasez de mano de obra cualificada, caída de las ventas y crecimiento realista

Además de la difícil situación logística, la guerra agrava desgraciadamente la escasez de mano de obra cualificada. «Los hombres están en la guerra y no se puede planificar debido al reclutamiento, a menudo imprevisto. La presión psicológica es palpable. Además, Ucrania sigue luchando contra la corrupción y, debido a las circunstancias, contra la baja productividad», destaca Christian Dölle, «a lo que hay que añadir la dificultad de obtener materias primas y materiales de partida». La corrupción parece ser un problema omnipresente que la población local puede evitar. Así pues, se necesitan buenos contactos. Mientras que el volumen de negocio en Ucrania occidental sigue creciendo entre un 20 % y un 30 %, las ventas en Ucrania oriental se han desplomado entre un 70 % y un 80 %. El precio es el único criterio en Ucrania. «El mercado es aún pequeño y tiene márgenes bajos; un crecimiento alto es realista, pero ¿cuándo?», se pregunta el equipo. El siguiente interlocutor mantiene dos empresas. En una, emplea a miembros de su familia; en la otra, la dirección ha huido y él mismo debe compensarlo: participa en todos los procesos, desde la gestión de la empresa hasta el control de la producción. «Un compromiso admirable con un dinamismo, una motivación y una confianza increíbles», aprecia el vicepresidente de ventas, Fiedler.

La visita a la Embajada de Alemania en Kiev fue aleccionadora. Aunque la empresa se alegra de la visita de Weiss Chemie y quiere comercializarla «como un buen ejemplo», no existen programas de financiación alemanes para inversiones de PYME. Las subvenciones ucranianas se conceden a partir de una inversión de 12 millones de euros. Es posible una aportación de hasta el 30 %. La desgravación fiscal es posible si se crea un polígono industrial de más de 10 000 metros cuadrados en el que se rehabiliten edificios antiguos o terrenos baldíos. Para ello se necesitan al menos dos socios. Actualmente se está creando la División Ucraniana de la Cámara de Comercio Exterior, que organiza los contactos. Todas las partes implicadas rechazan un alto el fuego o un acuerdo de paz. «Lucharemos hasta la victoria» es el lema unánime.

La «mejor ubicación para la reconstrucción»: 80 kilómetros detrás del frente

A su llegada a Dnipro, la delegación es recibida por el vicegobernador y el subjefe militar, el jefe del departamento de reconstrucción y los siete alcaldes de la región. Las expectativas son altas; la televisión está allí. Los terrenos podían venderse directamente y Dnipro era el mejor lugar para la reconstrucción. Es posible empezar de inmediato. Al final de la conversación, suena la alarma antiaérea, y la administración del gobernador baja corriendo por la escalera. Poco después de llegar a la escalera, estalla la bomba. Durante la conmoción, todos permanecen juntos en el refugio. El viaje hasta Jmelnitski se mantiene emocionante. Tras el control de seguridad en la estación, se apagan las luces. Suena una sirena y se anuncia el ataque aéreo. Todos corren al sótano y esperan entre los soldados heridos. Gerhardt proporciona atención pastoral entre los heridos durante la noche.

«Será difícil para las PYME afianzarse a pesar de la esperada recuperación económica (en algún momento): los requisitos reglamentarios y las condiciones del marco jurídico, una promoción económica y de la inversión poco clara, insuficiente o inexistente y una red de proveedores irregular son retos que deben superarse», concluyó la delegación.